Redactieadres:

Panteia B.V.

Postbus 7001

2701 AA Zoetermeer

T: 079 - 322 22 00

F: 079 - 343 01 01

E: redactie@panteia.nl

• Sign In

Column: Europa

door dr. Y.Prince*

Na het referendum over de Europese Grondwet is de discussie over Europa in Nederland een beetje verstomd. Nu na anderhalf jaar zwengelt de discussie over Europa echter weer aan. Zoals onlangs door Jan Willem Oosterwijk, de ex-secretaris generaal van Economische Zaken die pleit voor maatwerk en modernisering in Europa. En recentelijk door de oproep van Barroso, de voorzitter van de EC, aan Nederland om een constructieve bijdrage te leveren aan een nieuw EU-verdrag, en na het verschijnen van het Coalitieakkoord van de nieuwe regering. Economen hoor je er echter nog weinig over terwijl een krachtig Europa voor het Nederlandse bedrijfsleven grote kansen biedt. Het bedrijfsleven is gebaat bij een sterk Europa dat zowel economisch als politiek een eenheid vormt: 'the United States of Europe'. Dit geldt met name voor het midden- en kleinbedrijf (let wel: dat is 99% van het bedrijfsleven) waarvoor Europa veruit het belangrijkste afzetgebied is en ook zal blijven. Meer samenwerking in Europa zou kunnen leiden tot een omvangrijke, interne markt waarin de verschillen in wet- en regelgeving tot een minimum worden beperkt. Er ontstaat dan een grote, transparante (afzet)markt waarin naar verwachting grotere bedrijven nog sterker dan nu vanwege de schaalvoordelen op kosten gaan concurreren en kleinere bedrijven zich nog sterker zullen gaan specialiseren.

Meer Europese samenwerking zal haar vruchten afwerpen. Immers alle Europese lidstaten staan voor soortgelijke uitdagingen: inspelen op de verdergaande vergrijzing en de toenemende globalisering, het verbeteren van het ondernemingsklimaat en het verlagen van de administratieve lasten. Voorts is in de meeste lidstaten sprake van een toenemend belang van de dienstensector, die gebaat is bij een verdergaande internationale samenwerking binnen de EU (meer dan de huidige dienstenrichtlijn).

Waarom stemden Nederlandse burgers in 2005 eigenlijk tegen de Europese Grondwet? Een deel van de bevolking was bang om de nationale soevereiniteit te verliezen, vond Europa te duur en was tegen een politieke eenwording van Europa. Daarnaast speelden niet-Europese argumenten mee, zoals gebrek aan informatie en kritiek op de Nederlandse regering. De Nederlandse burgers die voor stemden hadden daarvoor echter meer opportunistische en economische redenen, zoals het versterken van de rol van Nederland in de EU en het bewerkstelligen van de Europese inrichting.

Het is bekend dat gevoel en economie niet altijd hand in hand gaan. Denk bijvoorbeeld aan impulsinkopen. En zo is bijvoorbeeld regelgeving die door ondernemers gevoeld wordt als zwaar, objectief gemeten niet altijd de regelge-ving die relatief hoge administratieve lasten met zich meebrengt. Dat geldt ook voor de Europese discussie. De economische baten voor het bedrijfsleven zijn groter dan de gevoelde nadelen door het Nederlandse volk. In dit soort situaties is een referendum dan ook niet op zijn plaats en kan de politiek beter zijn verantwoordelijkheid nemen!

Yvonne Prince is directeur van EIM